Malzeme mühendisi; birçok türde teknoloji ve ürünü geliştirmek için, malzemelerin araştırılması, belirlenmesi, tasarımı ve geliştirilmesinden sorumludur. Ürünlerin performans, dayanıklılık ve maliyet etkinliğini geliştirmek için malzemeleri farklı şekillerde birleştirir veya değiştirir. Seramikten plastiğe, polimerden endüstriyel minerallere kadar birçok farklı malzeme ile çalışır. Malzemeleri işlemek için; elektrikli alet, laboratuvar ekipmanı ve bilgisayar teknolojisini kullanır.